타이어 적정 공기압 찾기와 겨울철 점검 (운전석 문 스티커, psi·bar 환산, 질소 충전)

공기압은 타이어 관리에서 가장 쉽고도 효과가 큰 항목입니다. 공기가 부족하면 연비가 나빠지고 가장자리가 빨리 닳으며, 고속에서 타이어가 과열될 수 있습니다. 너무 많아도 접지 면적이 줄어 미끄러지기 쉽습니다. 연재 「타이어 완전 정리」 7편입니다.

적정 공기압은 어디에 적혀 있나

1. 운전석 문 안쪽 차체 기둥의 스티커: 앞바퀴·뒷바퀴 값이 따로 적혀 있습니다. 짐을 많이 실을 때 값이 따로 있는 차도 있습니다.
2. 차량 취급설명서의 타이어 항목
3. 일부 차는 주유구 덮개 안쪽에 붙어 있습니다.

타이어 옆면의 「MAX PRESS」는 타이어가 견디는 한계일 뿐 평소에 넣을 값이 아닙니다.

단위 환산

psi	bar	kPa
30	약 2.1	약 207
32	약 2.2	약 221
33	약 2.3	약 228
35	약 2.4	약 241
36	약 2.5	약 248
38	약 2.6	약 262

1bar는 약 14.5psi, 100kPa는 1bar입니다. 공기 주입기의 단위를 먼저 확인하고 스티커와 같은 단위로 맞추세요.

재는 시점과 횟수

• 타이어가 식었을 때: 달리고 나면 타이어가 데워져 공기압이 올라갑니다. 아침 출발 전이나 주행 후 몇 시간 지난 뒤 재는 것이 정확합니다.
• 최소 한 달에 한 번, 그리고 장거리 여행 전
• 기온이 크게 떨어진 뒤: 공기는 차가워지면 부피가 줄어 공기압이 낮아집니다. 가을에서 겨울로 넘어갈 때 공기압 경고등이 자주 켜지는 이유입니다.

주행 직후 높게 나왔다고 공기를 빼면, 식은 뒤에는 부족해집니다. 따뜻할 때 재야 한다면 스티커 값보다 약간 높은 것이 정상입니다.

셀프 공기 주입기 사용 순서

1. 주입기 화면에서 원하는 공기압(스티커 값)을 먼저 설정합니다.
2. 타이어 밸브의 캡을 돌려 빼서 잃어버리지 않게 둡니다.
3. 주입구를 밸브에 똑바로 꾹 눌러 끼웁니다. 「쉭」 소리가 계속 나면 다시 끼웁니다.
4. 설정 값에 도달하면 알림이 울립니다. 주입구를 빼고 캡을 다시 끼웁니다.
5. 스페어 타이어가 있다면 함께 확인합니다.

공기압 경고등(TPMS)이 켜졌을 때

• 안전한 곳에 세우고 네 바퀴를 눈으로 확인합니다. 한 바퀴만 눈에 띄게 낮다면 펑크일 수 있습니다.
• 공기를 맞춘 뒤에도 경고등이 남아 있으면 차종에 따라 초기화(리셋) 버튼이나 메뉴로 다시 설정해야 합니다. 방법은 취급설명서를 확인하세요.
• 공기를 넣어도 며칠 만에 다시 빠지면 못·밸브·휠 가장자리 누설을 정비소에서 점검합니다.

질소 충전, 필요할까

구분	일반 공기	질소
구성	이미 약 78%가 질소	질소 비율을 높인 기체
장점	어디서나 무료·저렴하게 보충	타이어 고무를 통해 빠져나가는 속도가 느린 편, 수분이 적음
단점	상대적으로 조금 빨리 빠짐	충전소가 적고 비용이 들 수 있음

질소를 넣은 타이어에 일반 공기를 보충해도 문제는 없습니다. 어떤 기체든 정기적으로 재고 맞추는 것이 가장 중요합니다.

자주 묻는 질문

Q. 겨울에는 공기압을 더 넣어야 하나요?

기온이 떨어지면 공기압이 내려가므로 스티커 값에 맞게 다시 채우면 됩니다. 일부 제조사는 겨울용 타이어 공기압을 따로 안내하니 설명서를 확인하세요.

Q. 앞뒤 공기압이 다르게 적혀 있어요.

차의 무게 배분에 맞춘 값입니다. 앞뒤를 각각 스티커 값대로 맞추세요.

Q. 공기압을 조금 낮추면 승차감이 좋아지나요?

부드러워질 수는 있지만 연비가 나빠지고 가장자리 마모와 과열 위험이 커집니다. 스티커 값을 지키세요.

Q. 밸브 캡이 없어도 되나요?

캡은 먼지와 수분이 밸브로 들어가는 것을 막습니다. 잃어버렸다면 저렴한 캡으로 다시 끼우세요.